说起中南半岛的历史上,哪个国家的综合实力最强,相信不同的人会给出不同的答案:有认为是越南的,毕竟古代越南刚从中华帝国脱离出来的时候差不多就是红河三角洲的版图,但是经过多年的扩张,最终灭掉了占婆国,成为了很强悍的存在;也有人认为是缅甸,毕竟缅甸历史上曾经差不点吞并暹罗,而且缅甸在明朝后期的时候还从明朝手里侵占了外西南地区,在清朝时期还和清朝爆发过清缅战争。
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也有人认为暹罗曾经也和强大。毕竟越南爆发西山农民起义的时候,暹罗也曾出兵干涉。
其实不可否认,曾经的缅甸很强大。但是近代的缅甸,却成为了英国的殖民地。
1、 第一次英缅战争
在近代,中南半岛的越南、老挝、柬埔寨被法国吞并,而缅甸则被英国殖民。暹罗是中南半岛唯一的独立国家。
这一切还得从18世纪前后说起。清缅战争之后,虽然清朝没能攻入缅甸的核心区域,但是和清朝的战争,也确实很大程度上消耗了缅甸的实力。与此同时,英国也差不多完成了对整个印度的鲸吞。英国在灭亡印度以后,则考虑对缅甸进行扩张。
当时缅甸国内存在内乱,而英国趁机支持缅甸的内乱。缅甸国王愤怒之余打算进攻英国。当然缅甸国王对于英国本土的所在未必有印象,但缅甸国王很清楚印度被英国控制,那进攻印度就是进攻英国了。于是缅甸军占领印度东北部部分地区。
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这消息让英国人啼笑皆非。英国人没想到缅甸敢主动动手。于是在印缅边境,英军和缅甸军交战。世界历史上第一次英缅战争随之爆发。一开始英军存在轻敌心理,所以英军遭到缅甸军的打击。之后英军调整了战斗态度,并派遣海军进攻缅甸的仰光港。缅甸军的灵活性不如英国,所以缅甸军开始处于下风。为此缅甸国王开始和英国和谈。最终谈判谈崩了,战争继续(这一幕和后来的鸦片战争相似)。随着战争的局面对缅甸越来越不利,缅甸王只好和英国人签订《杨达波条约》。缅甸朝廷向英国割地赔款。
当然,其实英国支付的成本也不小。
第一次英缅战争结束于1826年,此时距离鸦片战争还有十四年。
2、缅甸的沦陷
第一次英缅战争后的二十多年时间里,英国对缅甸不断渗透,并且搜集了大量关于缅甸的情报。而这期间缅甸君主也处于昏庸无道的状态,对于英国的渗透毫无反制能力。
终于在1852年,英国眼看进一步蚕食缅甸的机会成熟,于是发起了第二次英缅战争(此时距离鸦片战争已经过去了十二年)。战争爆发不久,英军就占领了缅甸的下缅甸地区。从缅甸地理角度来看,缅甸最富有的区域莫过于下缅甸。因此英军占领下缅甸以后,就停止了进攻。这期间缅甸王室爆发内乱,新国王主张向英国人求和。
当然缅甸王室幻想能够长期苟且。但是到了1880年代,英国人对缅甸再度发动入侵——因为这期间,法国吞并了老挝和柬埔寨。越南差不多也快要被法国拿下。英国担任如果继续拖延下去,法国会独霸中南半岛。于是在1885年11月,英国对缅甸发动了第三次英缅战争。这会儿缅甸依旧虚弱。所以战争爆发半个月的光景,缅甸首都被英军占领。
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缅甸国王只好寄希望于自己名义上的宗主国:大清帝国。不过此时大清帝国自己都遭到列强的入侵和威胁,当然没实力和本钱干预缅甸,保全缅甸王室。所以清廷在之后和英国签订《中英缅甸条约》。条约里,清廷承认英国对缅甸的统治,但是,缅甸王室应该继续向清朝进贡。
就这样,英国对缅甸完成吞并,并在之后把缅甸并入印度。英国对缅甸的统治在太平洋战争爆发后因日本军队的入侵而中断。二战结束后,英国无力维持原本的殖民体系,所以缅甸得以独立。
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